כשהאחרון מנצח את הראשון
יואל תמנליס
פביאנו קרואנה שהוביל בתחרות הפרס הגדול הנערכת בבאקו נוצח במפתיע בסיבוב השביעי על ידי דמיטרי אנדרייקין שעד אתמול סגר את הטבלה ללא ניצחון. גלפנד וקרואנה מובילים עם 4.5 נקודות.
תחרות הפרס הגדול המתקיימת בבאקו בירת אזרבייג'ן סיפקה אמש את אחת ההפתעות הגדולות של התקופה האחרונה על הלוח המשובץ. רב האמן האיטלקי פביאנו קרואנה ה"מסומן" כמנצח הכמעט ודאי בתחרות, נמצא בכושר שיא לאחרונה ומצמצם בהתמדה את פער מד-הכושר בינו לבין אלוף העולם מגנוס קרלסן, נוצח בסיבוב השביעי על ידי דמיטרי אנדרייקין שעד למשחק זה שכן עמוק בירכתי הטבלה עם תוצאה גרועה של שלושה הפסדים ושלושה תיקו.
על אף כושרו הגרוע מסוכן לזלזל באנדרייקין, שבשנת 2013 זכה במקום השני בתחרות גביע העולם בטרומסו והעפיל לתחרות המועמדים 2014.
קרואנה החליט להפתיע את יריבו ולבחור בהגנה הסקנדינבית (עם מהד6 במסע השלישי), אבל אנדרייקין היטיב לשחק וקרואנה נקלע לעמדה קשה. לקראת המסע ה-40 הפסיד רגלי ונכנס לסיום אבוד. השחקן מס' 2 בעולם נאלץ להניח את נשקו במסע במסע ה-64. קרואנה לא נוצח מאז אולימפיאדת טרומסו, והיה זה הפסדו הראשון לאחר 25 משחקים.
ניצחון נוסף הושג על ידי הרוסי סרגיי קריאקין שניצח בכלים השחורים את האמריקני היקרו נקמורה. נקמורה ששיחק בלבן ניסה להפתיע את יריבו עם פתיחה עתיקה: 1. ד4 פו6 2. פג3 ד5 3. רז5 פבד7 4. מהד3 אך עד מהרה נקלע לעמדה נחותה.
נציג ישראל בתחרות בוריס גלפנד שיחק בכלים הלבנים וסיים בתיקו נגד נציג אוזבקיסטן רוסטם קסימג'אנוב. גלפנד היטיב לשחק והשיג יתרון ניכר בסיום צריחים, אבל לקראת המסע ה-60 לא מצא את הדרך לניצחון ויריבו כפה תיקו על חודו של מסע.
יתר משחקי הסיבוב השביעי הסתיימו ללא הכרעה. לאחר 7 משחקים מובילים יחדיו גלפנד וקרואנה עם 4 וחצי נקודות. אחריהם בדרוג: קסימג'אנוב, קריאקין והמקומי טימור רג'אבוב שלושתם עם 4 נקודות.
כשנותרו עוד ארבעה סיבובים לסיום הטבלה נראית צפופה למדי. בין המקום הראשון לאחרון מפרידות שתי נקודות בלבד, כך שצפויים עוד מאבקים קשים והכל לכאורה פתוח ואפשרי.
תחרות זו היא הראשונה מתוך סבב של ארבע תחרויות הפרס הגדול 2014/15. שני השחקנים שידורגו ראשונים בסיכום הכולל של הסבב יעפילו לתחרות המועמדים 2016.