לאחר שני משחקים שעוררו מחאה מצד הצופים, החליטו אנאנד וקארלסן לשחק שחמט פתוח על כל הקופה במשחק התשיעי. אנאנד פתח 1.ד4 לראשונה בדו-קרב ובחר בנוסח החריף 4.ו3 בהגנה הנימצו-הודית.
במקום המשכים מנותחים רבות המנסים להוביל לשוויון, קארלסן בחר בתשובה חריפה שהביאה לקרב התקפות באגפים מנוגדים. אנאנד קידם את כל הרגלים באגף המלך לכיוון המלך השחור בתקווה לתת מט, אבל קארלסן קיבל רגלי חופשי חזק ב-ב3.
רבים סברו שעמדתו של קארלסן מדאיגה. הטוען לכתר הציב את כל כליו בשולי הלוח. אף על פי כן הוא השיג משחק נגדי משמעותי. אף אחד לא ידע מה הולך לקרות. בסופו של דבר, לאחר מחשבה ארוכה, אנאנד בחר בנוסח כפוי שבו הוא מנסה לתת מט ומרשה לרגלי להכתיר, אבל הוא לא העריך נכונה את משאבי ההגנה של השחור. במסע ה-28 הוא בחר בכלי הלא נכון להסתיר מפני שח ב-ו1, ולאחר תשובת השחור התברר שאין שום המשך להתקפה. אנאנד לא ראה טעם להמשיך בגרעון חומרי כבד ונכנע.
כעת קארלסן מוביל 3:6, וזקוק לעוד תיקו במשחק הבא כשהוא בלבן. האם אנאנד משלים עם התוצאה ומסכים לתיקו מהיר, או עושה מאמץ אחרון להציל את כבודו? את התשובה נראה מחר, אבל אין ספק שבמשחק התשיעי קארלסן הפגין קור רוח מדהים והוכיח שהוא ראוי בהחלט לתואר אלוף העולם.
הבה נעקוב מקרוב אחרי המשגה הסופי של אנאנד
זו העמדה לאחר המסע ה-23. הלבן חייב לתקוף, אחרת לשחור יתרון ברור בגלל הרגלי החזק ב3.
אנאנד שיחק 24.ו6, וקארלסן השיב במהירות 24...ז6 - תגובה אינטואיטיבית אבל כנראה שגיאה!
הנטייה האינסטינקטיבית של השחור במצב כזה היא לסגור את עמדת המלך, אבל כל תוכנות המחשב היו תמימות דעים ש-24...ז:ו6! עם הרעיון 25.פח5 פה8! חזק יותר. הסיבה היא שלאחר 26.ז:ו6 השחור משחק 26...מח8 עם צז8, וכך הצריח חסר התעסוקה ב-ו8 נכנס למשחק עם יתרון ברור לשחור.
לאחר תגובתו של קארלסן באו מיד המסעים 25.מהח4 פה8 (הכרחי כדי להגן על ז7) והגענו לעוד רגע קריטי:
הלבן צריך כעת לבחור בין ניסיון לתת מט מיידי עם מהח6 ו- צו4-ח4 או התקפה איטית יותר. אנאנד, שהיה על סף דוחק זמן, בחר באפשרות הראשונה.
מעניין היה ההמשך 26.פה2 רה6 27.פו4. כעת יבוא 27...מהא5, ואם הלבן ממשיך בצורה שגרתית 28.פ:ה6 ו:ה6 29.רח3 מהא6, אזי התקפתו נבלמת והיתרון עובר לשחור.
אבל ללבן המשך חזק יותר: 28.רח3! ר:ח3 29.מה:ח3 ב2 30.פה6! - השחור על סף הכתרה, אבל התקפת הלבן נמשכת - 30...מהא1 31.פ:ו8 מ:ו8 32.ה6! (לא טוב 32.מה:ח7 מה:ו1+ והמלכה החדשה של השחור תגיע ל-ח5) 32...פד6! (הגנה יחידה מפני מהח6+ עם ה:ו7+) 33.מהח6+ מה8 34.ה:ו7+ פ:ו7 35.מהח3 מד8 36.מהז2 ב1=מה 37.מה:ד5+, והמשחק יסתיים בשח נצחי!
כל הוריאנטים המדהימים האלה לא היו מספיק טובים עבור אלוף העולם המכהן, שהיה זקוק לניצחון בכל מחיר. לפיכך הוא החליט לשחק 26.מהח6 ב2 27.צו4, ולאפשר לשחור להכתיר - 27...ב1=מה+
הקרב הגיע לשיאו. ולאנאנד היה הרבה על מה לחשוב ב-10 הדקות שנותרו לו עד למסע ה-40 (בלי תוספות).
הלבן רוצה לשחק צח4 עם מה:ח7 מט, והשחור חייב להשתמש במלכה החדשה שלו כדי לסכל את האיום הזה. המסע הטבעי הוא 28.רו1, אבל אנאנד ראה את הוריאנט 28...מהד1 29.צח4 מהח5 30.פ:ח5 ז:ח5 ועכשיו לאחר 31.צ:ח5 רו5 היה נדמה לו שהתקפת הלבן מסתיימת. לפיכך הוא בדק 31.רח3, אבל גילה את התשובה 31...ר:ח3 32.צ:ח3 מהב8! (או מהב6) עם הרעיון מהב1+ ולאחריו מהז6. כאן לשחור יתרון גדול.
אנאנד חיפש אלטרנטיבה וראה 28.פו1 מהד1 29.צח4 מהח5 30.צ:ח5 ז:ח5 31.פה3 רה6 32.ר:ד5!! - כעת 32...ר:ד5 אסור בגלל 33.פו5 עם פה7+, ולאחר 32...מה:ד5 33.פ:ד5 ר:ד5 34.מו2 ללבן יתרון מכריע, כי השחור קשור לגמרי.
המצב על שעון השחמט אילץ את אלוף העולם לקבל החלטה מהירה, והוא שיחק 28.פו1. כמו שקורה לרבים מאיתנו, מיד לאחר שביצע את המסע הבחין בנזק שגרם. הוא שכח לבדוק את התשובה 28...מהה1 עם הרעיון הפשוט 29.צח4 מה:ח4. אנאנד הבין שאין שום המשך להתקפה, ועם מלכה פחות אין מנוס מלהיכנע.
ברור כי אנאנד היה צריך בכל זאת להיכנס לוריאנט 28.רו1מהד1 29.צח4 מהח5 30.פ:ח5 ז:ח5, ולהמשיך פשוט 31.צ:ח5 רו5 (כפוי).
בניתוח הקצר שביצעו מיד לאחר הקרב ולפני מסיבת העיתונאים, אנאנד וקארלסן בדקו כאן את ההמשך 32.רח3 רז6 33.ה6, הכופה על השחור להחזיר את החומר העודף שלו: 33...פ:ו6 34.ה:ו6 מה:ו6. הבעיה של הלבן כאן היא ש-35.ה:ו7+? צ:ו7 מפסיד, לכן הוא חייב לשחק 36.ה7 (או 36.צ:ו5 מה:ה6) 36...מה:ה7 37.צה5 ולהמשיך את המאבק בגרעון רגלי.
אבל ללבן דרך טובה יותר: 32.ז6! ר:ז6 33.צז5
בזמן הקרב לא היה קל לשני הצדדים להעריך עמדה זו מראש. ללבן כלי פחות (תמורת רגלי) ואין לו איומי מט מידיים, אבל שלושה מתוך ארבעת הכלים השחורים קשורים, והלבן רוצה לשחק ח4-ח5.
לשחור שתי אפשרויות עיקריות, ושתיהן מובילות לתיקו:
(א) לאחוז ביתרון החומרי: 33...מהא5 34.צז3! (לא טוב 34.ח4 מהג3 35.ח5 מה:ד4+ 36.מז2 פ:ו6 37.ה:ו6 מה:ו6 38.ח:ז6 ו:ז6 והשחור זוכה) 34...מהא3! 35.ח4 מח8 36.ח5 רה4. נניח שהלבן ממשיך 37.צז7 (יש עוד דרכים לתיקו) 37...צז8 38.צ:ז8+ מ:ז8 39.מהז5+ מח8 40.מהח6. כעת המלכה והפרש השחורים אינם יכולים לזוז בגלל סכנת מט, מסעים ברץ אינם מועילים, וההמשך ההגיוני ביותר 40...מז8 יגרור חזרה על מסעים.
(ב) להחזיר פרש ולהשתחרר: 33...פ:ו6 34.ה:ו6 מה:ו6 35.צ:ד5 מהו3 (הטוב ביותר) 36.צג5 מה:ג3 37.מהו4 מהה1 38.צ:ג4 עם עמדת שוויון מוחלט. כך היה "צריך" להסתיים המשחק הנפלא הזה.
מכל מקום, הניתוח המפורט הזה מוכיח מעל לכל ספק כי בעת שאנאנד ביצע את המשגה המכריע, קארלסן לא היה בסכנת הפסד.
הנה המשחק כולו:
אנאנד - קארלסן, משחק מס' 9
@@game 9.pgn@@