המשחק המרכזי של הסיבוב השביעי בין הצרפתי מקסים וואשייה-לגראב לארמני גבריאל סרגיסיאן נסתיים אמש בתיקו פושר למדי בעקבות חילופי כלים סיטוניים. האנגלי גוואין ג'ונס הודח מראשות הדירוג לאחר שהות חטופה בת סיבוב אחד בידי בן ארצו דייויד הוואל אשר החליפו בעמדת המובילים. בקרב בין גיל פופילסקי לצרפתי לורן פרסינה נטל הישראלי את היוזמה ולאורך 85 מסעיו עשה מאמצים כבירים להכניע את יריבו אך נתקל בחומה בצורה ונאלץ בלא חמדה להסתפק בתיקו.בתוצאה דומה נחתם גם הקרב המשמים בין הגרמני דניאל פרידמן להולנדי סרגיי טיביאקוב. אלון גרינפלד התגונן בסיום עם צריח ופרש מול רץ, פרש ושני רגלים של יריבו נייג'ל שורט. דווקא על סף היעד החמיץ אלון הזדמנות פז לתחבולת הקרבת פישוט לא מסובכת שנעלמה מעיני שני המתחרים ועד מהרה נאלץ להניח את נשקו ולשלוח את המנצח אל עמדת המובילים את הדירוג. ההודי אבהיג'ט גופטה המשיך במסע ההתאוששות שלו מן הטראומה הישראלית המוקדמת (שעלתה לו כזכור בשתי נקודות בסיבובים השלישי והרביעי) והפעם על חשבונו של הצרפתי הוותיק אנטולי וייסר שספג הפסד שני ברציפות. אסף גבעון התמודד בכלים השחורים מול בכיר השחמטאים האנגליים מייקל אדמס, אשר הצליח לתרגם לניצחון את עדיפותו הסיציליאנית גם לאחר שהחמיץ זכייה בכלי במסע. בדרבי סוער בין שניים ממצטייני המשלחת גבר אביטל בורוכובסקי בכלים השחורים על אורי קובו בהקדימו במרוץ בין שתי התקפות אגפיות נוגדות. בדרבי ישראלי אחר הצליח ניצן שטיינברג להפוך את היוצרות מעמדה נחותה מול יוליה שוויגר לאחר שני הפסדים רצופים. דני רזניקוב, אף הוא בשחור, השיג במשחק תמרונים סבלני עמדה עדיפה מול הסקוטי אלן טייט. הלה החליט להמר על הקרבת כלי עמדתית שהניבה אמנם צמד רגלים חופשיים אך דני השכיל לנטרל את איומיהם ולכפות על הסקוטי להיכנע.
עומר רשף נתן בשחור "פייט" אמיץ לפרואני הוותיק חוליו גראנדה זוניגה אך נכנע לבסוף לעוצמתו של המלך הלבן המגובה בצמד רצים. אלון מינדלין רשם עוד הישג נאה כשנפרד בתיקו מרב האמן האמריקני הוותיק ג'יימס טרז'אן, הלה אמנם זכה ברגלי בסיום מלכות אך לא הצליח להתחמק מאיומיה החוזרים ונשנים של המלכה היריבה. טל חיימוביץ' נפרד בתיקו מבכירת השחמטאיות הגרמניות אליזבט פהץ. נמרוד ויינברג ניהל קרב שקול ומעניין מול רב האמן האנגלי קית ארקל עם מה שנראה כתמורה נאותה בעבור הטיב שהקריב ואז נקלע לפתע מלכו שלא בטובתו לרשת מט. לאילון נקר היתה עמדה סבירה עם רגלי עודף מול האנגלי הצעיר אלן מארי אבל צמד מסעים בלתי זהירים אפשר את פלישתם לאגף המלך של הקצינים השחורים ואת קריסתה הבלתי נמנעת. כתבכם נכנע לצרפתיה אלמירה סקריפצ'נקו בסיום ארוך ומייגע. מרסל אפרוימסקי הפסידה שוב,הפעם לנורווגי ויקטור האנסן. את הסיבוב השביעי חתם משחקו של יהונתן בקלצ'וק עם ההולנדי לודו טולהאוזן עם סיום מלכות ארוך שלא הושגה בו הכרעה.
ניתן לצפות בקובץ משחקי התחרות כאן:
http://theweekinchess.com/chessnews/events/pokerstars-iom-masters-2014
בתום הסיבוב השביעי מוליכים בראש הוואל, סרגיסיאן, שורט וואשייר-לגראב עם 5.5 כ"א. במוקד הסיבוב השמיני יעמדו, אם כן,הקרבות הוואל- ואשייה-לגראב וסרגיסיאן-שורט. גיל פופילסקי הוא הישראלי המצטיין עם 5 נק' ויתמודד בשחור מול פרידמן. עוד קרבות בעלי עניין ישראלי מול רבי אמנים: בורוחובסקי- גורמאלי; מינדלין-הבדן; גבעון-וויליאמס ושלושה מפגשי דרבי: רזניקוב-שטיינברג; חיימוביץ'-קובו; רשף-ויינברג.
שידורים חיים באתר הרשמי כאן:
http://www.iominternationalchess.com/live-games.html
בצילום: דייויד הוואל עלה לראשות הדירוג בעקבות נצחונות על אדאמס וג'ונס.