רם סופר

דרמה בסיום אליפות אירופה עד גיל 18 בבטומי, גאורגיה. האמן הבינלאומי הרוסי דניל יופה כבר התכונן לחגוג את זכייתו בתחרות לאחר שהמשחק בין אביטל בורוחובסקי ליריבו הספרדי הגיע לסיום של "תיקו תאורטי". אבל הספרדי נפל במלכודת, ורב-האמן הצעיר ביותר של ישראל הוכתר לאלוף אירופה לשנת 2014 עם 7.5 נקודות מתוך 9.

המאבק על המדליות היה עיקש ביותר לכל אורך התחרות, וכל משחקיו של אביטל בשלושת הסיבובים האחרונים היו רוויי מתח.

המשחק בסיבוב 7 נגד ואלרי יובצוב ממולדובה שהוביל בתחרות עד אז התנהל רוב הזמן בשליטתו של אביטל שקיבל זוג רצים לאחר הפתיחה. במסע ה-32 היריב זנח את הגנת מלכו וספג הקרבת רץ מכרעת ב-ז7 שהביאה לכניעתו כעבור שלושה מסעים.

בסיבוב ה-8 התנהל קרב רב חשיבות בין אביטל ליריבו הרוסי דניל יופה שבחר בנוסח גמביט הרפתקני בפתיחה הקטלאנית הסולידית בדרך כלל. אביטל היה מוכן היטב בפתיחה והצליח לסתור את הרעיון של היריב. לאחר 25 מסעים היה יכול לפתוח בהתקפת נגד מכרעת על המלך הלבן, אבל השתהה. הלבן הצליח להחיות את התקפתו ולכפות תיקו בחזרה על מסעים.

תיקו זה היה עלול לעלות ביוקר, שכן בסיום הסיבוב הוביל הרוסי שמספר נקודותיו היה שווה לזה של אביטל אבל ממוצע מד-הכושר של יריביו היה גבוה יותר ב-7 נקודות.

בסיבוב התשיעי שיחק יופה נגד בן-ארצו מקסים צ'יגייב (המדורג מס' 2 בתחרות). ניצחון היה מקנה לו בוודאות את התואר, אבל הרוסים שיחקו בצורה הוגנת והגיעו די מהר לתיקו בחזרה על מסעים. כעת יופה היה זקוק לתיקו במשחק בין אביטל לספרדי חיימה סנטוס-לטסה כדי להיות האלוף, כאשר כל הכרעה הייתה מכתירה את המנצח לאלוף אירופה.

אביטל בחר בפתיחה לא מוצלחת בלבן ונקלע לעמדה קשה, אבל הצליח לצאת מסבך ההרפתקאות והתהפוכות במשחק האמצע עם יתרון חומרי של טיב מול רגלי בסיום. שני הצדדים פישטו את העמדה לסיום של צריח מול רץ ללא רגלים – תיקו תיאורטי לפי כל הספרים. בשלב זה של המשחק נראה היה שהספרדי משחק בזלזול ומבצע את מסעיו במהירות אף על פי שנותרה לו יותר משעה על השעון, כאילו הוא מצפה בכל רגע להצעת תיקו מהיריב.

משחקו המהיר והשטחי של הספרדי (בעל מד-כושר 2495) עלה ביוקר. במסע ה-70 הוא נפל במלכודת (כמעט היחידה הקיימת בסיום זה) שלא הייתה מוכרת לו. כעבור 13 מסעים מדויקים של אביטל נאלץ השחור להיכנע, והמשלחת הישראלית הגדולה בבטומי החלה לחגוג.

בתחרות המקבילה עד גיל 14 היו לנו פחות סיבות לחגוג לאחר שבסיבוב השביעי הפסיד אריאל ארנברג (שהוביל עד אז לבדו) לאלוף העולם עד גיל 12 לשנת 2013, ארם הקוביאן מארמניה, לאחר משחק חריף ומסובך ביותר. הפסד נוסף בסיבוב השמיני ליריב מבלרוס הוציא את אריאל מתמונת המדליות.

אריאל ארנברג במהלך הסיבוב השביעי.
חדי העין יבחינו שפתיחה זו הופיעה בדו-קרב (הקודם) על אליפות העולם בין אנאנד לקרלסן.

אריאל ניצח בסיבוב האחרון יריב דני והגיע למקום החמישי עם 6.5 נקודות – הישג מכובד התואם את דירוגו הראשוני בתחרות (4). מנצח התחרות היה טימור פחרוטדינוב מרוסיה (7.5 נקודות) שהקדים בשובר שוויון את הקוביאן.

30 הנציגים והנציגות האחרים של ישראל זכו להישגים צנועים יותר. פירוט מלא בכתבה המסכמת מחר.