מאת יוחנן אפק

בתמונה (מן האתר הרשמי):  נבחרת ישראל בטקס הפתיחה. מימין-הקפטן אלכס כספי עם איליה סמירין. משמאל: גלפנד בשיחה ערה עם סוטובסקי ובאמצע: פוסטני עם רודשטיין (המוסתר). מאחור: נבחרת הודו.

נבחרת ישראל העפילה לראשות הדירוג במשחקי אליפות העולם בארמניה לאחר שרשמה ניצחון ענק בשיעור  3.5 : 0.5 על נבחרת הודו והדיחה אותה מראשות הדירוג. על הלוח הראשון פגש בוריס גלפנד בכלים הלבנים את פנטאליה האריקרישנה ובעקבות קרב רגוע למדי שהתפתח מן הגנה ההודית של המלכה הוסכם לתיקו במסע ה-27, איחור קל ביחס לשני הקרבות הקודמים של בוריס... אמיל סוטובסקי ואיליה סמירין רשמו ניצחונות בכורה בסגנונות שונים בתכלית מול סתוראמאן פנאיאפאן וקרישנאן סאסיקיראן. את משחקו הסוער של אמיל אנו מביאים להלן. איליה ניצח בסגנון עמדתי הרבה יותר עם נוסח לא רווח של הגנת קארו-קאן. כדי לחזק רגלי מבודד במרכז ולהמר על יוזמה באגף המלך ויתר לפתע ההודי על רגלי מרוחק באגף המלכה. הפיצוי שקיבל לא הספיק וגרעון הרגלי הכריע לבסוף את גורל המערכה. יבגני פוסטני, בהופעת בכורה מוצלחת, גבר על דיפ סנגופטה להשלמת ההישג הקבוצתי המצוין.

 ניצחון גבוה אף יותר מזה שהשיגה ישראל נרשם  על-ידי הנבחרת האוקראינית שהביסה ללא תנאי 4: 0 את מצרים אשר הופיעה באותו סדר לוחות שכמעט הצליח להביך את ישראל בסיבוב הקודם. שותפתנו לפיסגת הדירוג (גם היא עם 5 נקודות קבוצתיות אבל עם נקודת לוח פחות) היא נבחרת קובה שהרשימה שוב בהנחילה , כמונו בסיבוב הראשון, הפסד שני 2.5: 1.5 לנבחרת המארחת לאחר שבסיבוב הקודם הפתיעה גם את אוקראינה.

התופעה הבולטת באירוע עד כה: רוסיה עדיין ללא ניצחון! בעקבות שני הפסדיה השיגה סופסוף הנבחרת הפייבוריטית נקודה קבוצתית ראשונה מול סין הצעירה והחזקה ממנה נפרדה בתיקו גורף על כל הלוחות. גם הנבחרת האמריקנית הצעירה והבלתי מנוסה, הנעדרת את כוכביה הותיקים יותר, שקועה בינתיים בתחתית לאחר הפסד נוסף בשיעור 1.5: 2.5 מול הונגריה.  אלכס לנדרמן נוצח בידי זולטן אלמאשי הותיק בעוד אשר בשלושת הלוחות האחרים לא הושגה הכרעה.

הדירוג לאחר הסיבוב השלישי: ישראל (בעקבות שני ניצחונות קבוצתיים ותיקו אחד) 5 נקודות מפגש ו-8 נקודות לוח; קובה 5 (7); אוקראינה 4 (8); הונגריה וסין 4 (6.5); הודו 3 (5.5); ארמניה 2 (5.5); רוסיה וארה"ב 1 (5); מצרים 1 (3). 

 לאמיל סוטובסקי יש חיבה עמוקה לקרבות חריפים וסבוכים שלמענם הוא מוכן ליטול סיכונים מפליגים ולהשקיע אנרגיה בלתי נדלית. גם החזקים ביריביו אינם חשים בנוח כשמוציאים אותם מן הדפוסים המוכרים והנינוחים,שלא לדבר על ההכנה הביתית, ומכריחים אותם להזיע כבר מן הפתיחה. הנה כיצד התאושש  במהירות מתצוגת הנפל שלו מול מצרים כדי לשמח שוב את המוני אוהדיו במפגן אופייני נוסף של רוח לחימה ללא פשרות:

לבן: סתוראמאן פנאיאפאן  שחור: אמיל סוטובסקי                                                 

פתיחה בלתי רגילה                                                                 

1.ד4 פו6 2.ג4 ז6 3.ו3 פג6!?

פרובוקציה ראשונה. 3...ד5 היה מעלה את הקרב לנתיבים מוכרים יותר של הגנת גרינפלד.

 4.ד5 פה5 5.ה4 ד6 6.פג3 רז7 7.ו4 פהד7

השחור מוביל בפיתוח, הלבן-במרחב. מה יכריע? מסעים יגידו.

 8.רה2 00 9.פח3 פג5 10.פו2 ה5?!

11.ד:ה6 ו:ה6 12.רה3 פוד7 13.מהג2 ב6 14.ח4 ה5!?

שוב! השחור מבקש לפתוח קווים בכל מחיר, אבל מחליש ללא תקנה את הערוגות הלבנות במחנהו                     

 15.ו5 ז:ו5 16.ה:ו5 פב8!?

יצירתיות סוטובסקית טיפוסית: תוקף את הרגלי ו5 ובה בשעה שם פרשו את פעמיו לעבר ערוגת המפתח ד4.

 17.ז4?

מסוג המסעים שאסור לשחק מול אמיל גם לו היה מוצדק. כאן עומד לרשות הלבן מסע בריא יותר שלא קל למצוא בזמן אמת: 17.מהד2! רב7 18.ב4 פגד7 19.רז5 פו6 עם בחירה נעימה בין 20.ח5 21. 00 או אפילו 21.רו3 –שלוש תוכניות שונות שבכולן סיכוייו נראים כעדיפים.

17...פג6 18.רו3 פד4!

השחור השיג את מטרתו שעליה הצהיר במסעו ה-16 ויקבל מעתה משחק נגדי ממשי בעבור ויתוריו החומריים

 19.ר:ד4 ה:ד4 20.ר:א8 ד:ג3 21.רד5+ מח8 22.ב4 פד7 23.ז5 פה5!

זהו לא סתם פרש אלא פיל! בעבורו מוכן אמיל להקריב אפילו צריח שלם

 24.ו6 ר:ו6 25.ז:ו6 מה:ו6 26.ב5?

הלבן, להזכירכם, הוא רב אמן חזק למדי אבל החיבה שלו בקרב שלפנינו למסעי רגלים לוקה באופטימיות מופרזת. לנוכח הסכנות האורבות לו מכל עבר היה עליו לדאוג תחילה לבטיחות מלכו ,להמשיך בצניעות:  26. 000!? ג6 27.מה:ג3 ג:ד5 28.פד3 כשדומה שהוא יצליח לייצב את מצבו.

26... מהו4!

לראשונה בקרב עובר היתרון לשחור ובעוצמה שאין כבר כל הגנה מפניה כי המלך הלבן נותר תקוע במרכז ועמדתו מנוקבת ככברה. למשל: 27.צו1 רח3 28.מה2 רז4+ 29.פ:ז4 מה:ז4+ 30.מה3 מהח3+ וכו'. במר יאושו מקצר הלבן את יסוריו באורח משמעותי.

 27.צז1(?) מהה3+ 28.מד1 רז4+ הלבן נכנע.

באליפות העולם לנבחרות נשים הנערכת במקביל בצ'נגדו שבסין רשמה המובילה הגיאורגית ניצחון חשוב על נשות פולין והיא מוליכה בראש עם 5 נקודות קבוצתיות ו-8.5 נקודות לוח לפני רוסיה וארה"ב 4 (7), פולין 3(7), סין,אוקראינה וארמניה 3 (6) כ"א,קזחסטן 3 (5), הודו 2 (5.5) ומצרים 0 (2).